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RICA : une nouvelle grille de lecture pour comprendre l'agriculture française
1968 : c'est la date de création du RICA (Réseau d'Information Comptable Agricole), géré par le service statistique Agreste du Ministère de l'Agriculture. Véritable bible statistique de l'agriculture française, il recense chaque année des informations clés sur la production dominante des fermes françaises (grandes cultures, bovins lait, bovins viande...) et leur taille économique.
Une publication récente du Ministère de l'Agriculture et de la Souveraineté alimentaire propose une grille de lecture inédite depuis près de 60 ans : elle n'analyse plus les fermes uniquement par leur production ou leur taille, mais aussi par leur stratégie économique et leur organisation. Concrètement, elle identifie 8 profils d'exploitations agricoles regroupés en 4 grands pôles :
Des petits entrepreneurs néoruraux, très tournés vers le bio, les circuits courts et la transformation.
Une agriculture de firme, avec des montages juridiques complexes et un recours important au salariat.
De grandes exploitations productives, orientées vers les services agricoles et la compétitivité-coût.
Un vaste ensemble d'exploitations insérées dans les filières longues — près de 70% des exploitations françaises, décrit comme l'« agriculture du milieu ».
Ces deux profils ne sont que deux des huit identifiés par le Ministère. En voici un aperçu sur quatre autres :
Les 8 profils complets, avec leurs déclinaisons régionales et leurs indicateurs détaillés, sont disponibles en téléchargement libre — sans inscription.
Télécharger les 8 profils (PDF)Parmi ces profils, deux illustrent bien la logique de compétitivité qui domine une large partie de l'agriculture française :
- Éleveurs en filières longues (23% des exploitations) — élevage bovin, ovin ou caprin, peu ou pas de transformation ni de circuits courts, production en partie labellisée mais forte dépendance aux filières longues, profil plutôt âgé et sans projet de succession pour la majorité, concentré dans le Massif central et le Nord-Ouest.
- Grandes cultures en filières longues (24% des exploitations) — exploitations majoritairement céréalières, pas de projet de diversification ni de circuits courts, logique dominante de compétitivité coûts et volumes, profil le plus âgé, concentré au nord de la Loire.
Cette clé de lecture permet de mieux comprendre les mutations du monde agricole, décrites notamment par le sociologue François Purseigle et d'autres chercheurs, et surtout d'adapter le conseil et les enjeux de transition à chaque modèle économique. C'est un peu comme si l'on appréhendait le secteur du tourisme uniquement par le nombre d'hôtels et le taux d'occupation, sans tenir compte de la diversité des modèles — plateformes, hôtellerie de charme, tourisme d'expérience.
Ne plus piloter le secteur agricole uniquement par la capacité de production de chaque filière, mais aussi par les stratégies, les organisations et les modèles économiques des exploitations : c'est tout l'intérêt de cette nouvelle lecture.
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Cabinet de conseil en transition environnementale pour l'agriculture et l'agroalimentaire.